相続税の基礎控除とは
相続税の基礎控除とは、相続財産の総額から差し引くことができる非課税枠のことです。この基礎控除額以下の相続財産であれば、相続税は課税されません。相続税の計算において、まず被相続人の遺した財産（プラスの財産からマイナスの財産を差し引いた純資産額）を合計し、そこから基礎控除額を差し引いた残りの金額に対して相続税が課税されます。
基礎控除額の計算方法
相続税の基礎控除額は、以下の計算式で算出されます。
基礎控除額 ＝ 3,000万円 ＋ （600万円 × 法定相続人の数）
例えば、法定相続人が配偶者と子供2人の計3人の場合、基礎控除額は「3,000万円 ＋ （600万円 × 3人） ＝ 4,800万円」となります。この場合、相続財産が4,800万円以下であれば相続税はかかりません。
法定相続人の数について
法定相続人とは、民法で定められた相続人のことです。配偶者は常に法定相続人となります。その他、子、直系尊属（父母など）、兄弟姉妹が順位に従って法定相続人となります。相続放棄をした人がいる場合でも、その放棄がなかったものとして法定相続人の数を数えます。また、養子がいる場合、実子がいる場合は1人まで、実子がいない場合は2人までが法定相続人の数に含められます。
基礎控除の重要性
相続税の基礎控除は、相続税の申告が必要かどうかの判断基準となり、また実際に課税される相続税額を大きく左右する重要な制度です。この控除があることで、比較的少額の相続財産であれば相続税の負担を免れることができます。相続が発生した際には、まずこの基礎控除額を把握し、相続税の申告が必要か、どれくらいの税金がかかる可能性があるのかを検討することが大切です。